Corneille noire

Oiseau commun de l’Europe occidentale, la corneille noire est sans doute avec la pie bavarde l’un des corvidés les plus proches de l’homme, nichant aussi bien à la lisière des forêts que dans les parcs des centres urbains.

Nom	Corneille noire
Nom scientifique	Corvus corone
Ordre	Passeriformes
Famille	Corvidae
Genre	Corvus
Longueur	50 à 55 cm
Envergure	90 à 100 cm
Poids	450 à 600 g
Longévité	20 ans
Traductions	Carrion Crow
Statut UICN	LC (préoccupation mineure)
Cris et chants	Babille / Corbine / Craille / Criaille / Graille

Morphologie

Il s’agit un oiseau massif, au plumage noir aux reflets bleus, pourpres et verts. Son bec, à la base emplumée et au culmen arqué, est puissant et son œil brun foncé. Les deux sexes sont difficiles à différencier.

Marche & Vol

Son vol est lent et régulier, avec des battements amples, pouvant atteindre 50 km/h. Elle peut planer en de rares occasions. Une fois au sol, elle possède une démarche chaloupée et peut sautiller.

Alimentation

Contrairement à l’homme, la corneille peut être considérée comme véritablement omnivore. Si son alimentation va dépendre de sa localisation et de la saison, pas grand chose n’échappe à son bec affuté et à son appétit féroce. Ainsi graines, charognes, insectes et larves, amphibiens divers, fruits et légumes, oisillons et autres œufs finissent dans son estomac.

Celles nichant près de la mer peuvent aussi se délecter de délicieux mollusques alors que les individus proches des activités de l’homme profitent des restes de repas ou, comme un couple à côté de chez moi, des croquettes du chat du voisin.

Vocalisation

Même si la corneille rentre dans la catégorie des passereaux, les oiseaux chanteurs, ses vocalisations sont plus du domaine du cri que du chant. Ses croassements classiques sont souvent assénés par groupes de trois, avec un mouvement du corps. Pour un même individu, la gamme de fréquence varie en fonction du moment, devenant parfois plaintifs.

Il peut aussi bien s’agir de cris de contact que d’une affirmation du territoire. Lorsqu’un prédateur surgit, les cris vont être plus fréquents et l’ensemble du groupe manifeste sa désapprobation. Bien souvent, l’importun est harcelé jusqu’à ce qu’il quitte le secteur.

Il est parfois possible des sonorités plus douces, comme les « clock clock clock » apparemment typiques des femelles. La corneille est aussi capable d’imiter les chants d’autres oiseaux ou des bruits d’activités humaines tels que les klaxons.

Comportement

S’il arrive que des individus se regroupent en bande, les corneilles noires sont des oiseaux solitaires, vivant généralement en couple. Ces unions perdurent pendant de longues années, pouvant durer toute une vie.

Intelligence

Note : La notion d’intelligence restant un concept difficile à définir, appliquer les mêmes critères entre un être humain et un animal peut paraître délicat et inapproprié.

Il semble acquis que les corneilles (et d’autres corvidés) arrivent à différencier les visages et certaines attitudes humaines. J’en fais régulièrement l’expérience quand quelques individus me suivent d’arbres en arbres, attendant que je leur fournisse leur ration de délicieuses arachides. Un sifflement peut aussi être un bon moyen de leur rappeler notre présence. En effet beaucoup de corvidés semblent se reconnaitre entre eux par le « chant » et des études ont démontré que les corneilles arrivaient à discriminer les voix humaines.

Culture

TBD

Sources